2026학년도부터 취업 후 상환 학자금 등록금 대출의 소득 요건이 전면 폐지됐다. 어느 소득 구간이든 신청할 수 있고, 금리는 연 1.7%로 동결된 상태다. 다만 여기서 끝이 아니다. 이자 자체를 면제받거나 지자체가 대신 납부해 주는 경로가 따로 존재한다. 각 경로의 조건을 미리 확인해 두지 않으면 불필요한 이자를 그냥 낼 수 있다.
먼저 알아둬야 할 대출 구조
한국장학재단이 운영하는 학자금대출은 크게 두 종류다. 취업 후 상환 학자금대출(ICL)은 졸업 후 소득이 일정 기준을 넘는 해부터 상환하는 구조로, 2026년 기준 의무상환 기준 소득은 연 3,037만 원이다. 일반 상환 학자금대출은 재학 중에도 원리금을 납부하지만, 2026년 1학기부터 거치기간을 최대 10년까지 설정할 수 있도록 산정 방식이 일원화됐다.
대출 종류에 따라 생활비 지원 조건도 다르다. 취업 후 상환의 생활비 대출은 학부생의 경우 학자금 지원 8구간 이하, 대학원생은 6구간 이하에만 적용된다. 한 학기 한도는 200만 원, 연간 400만 원이다. 등록금 대출과 달리 생활비 대출은 소득 구간 제한이 남아 있으므로, 자신의 구간을 먼저 확인해야 한다.
이자 면제 — 내가 해당되는지 먼저 체크
취업 후 상환 학자금대출 이용자 중 기초생활수급자, 차상위계층, 다자녀 가구, 학자금 지원 5구간 이하 학생은 이자 면제를 받는다. 2026년 7월부터는 면제 범위가 6구간 이하(가구 소득 월 844만 원 이하)로 확대된다. 2025년 기준 지원 인원이 20만 명이었는데, 2026년엔 30만 명으로 늘어날 전망이다.
아동복지시설이나 가정위탁 보호를 받다가 만 18세 이후 보호가 종료된 자립지원 대상자도 2026년 5월 12일부터 이자 면제 대상에 포함된다. 해당 조건에 해당하는지는 한국장학재단 누리집(www.kosaf.go.kr) 또는 모바일 앱에서 확인하고 신청할 수 있다. 신청 전 학자금 지원구간 심사에 최대 8주가 걸리므로, 등록금 납부 기간이 닥치기 전에 여유 있게 신청하는 게 중요하다.
주목할 대목은 이 면제 혜택이 자동으로 적용되지 않는다는 점이다. 자신의 소득 구간과 가구 유형이 면제 기준에 해당하는지 직접 확인하고, 해당 학기 신청을 빠뜨리지 말아야 한다.
지자체 이자 대납 — 서울·경기·부산·울산 요건 비교
지자체 이자지원은 한국장학재단 대출자의 발생 이자를 지방자치단체가 직접 납부해 주는 사업이다. 반기 또는 연 단위로 운영되며, 지역마다 거주 요건·소득 기준·재학 여부가 다르다.
서울시는 주민등록상 서울 거주 대학(원)생 재학생·휴학생 및 졸업 후 5년 이내인 사람(2021년 2월 6일 이후 졸업자)을 대상으로, 직전 반기에 발생한 이자를 소득분위별로 차등 지원한다. 신청은 서울시 청년몽땅정보통에서 온라인으로 진행된다. 경기도는 본인 또는 직계존속이 경기도에 1년 이상 거주해야 하고, 소득 8구간(중위소득 200%) 이하이거나 3자녀 이상 다자녀 가구에 해당해야 한다. 대학 졸업·수료 후 10년, 대학원 졸업·수료 후 4년 이내 미취업자까지 신청할 수 있지만, 건강보험 직장가입자는 제외된다. 부산시는 일반 상환·취업 후 상환을 모두 포함해 등록금과 생활비 대출의 1년치 발생 이자를 지원하며, 신청액이 예산을 초과하면 소득분위별로 차등 지급한다. 울산시는 2017년 이후 신규 대출을 받은 경우에 한해 직전 하반기 발생 이자를 지원하고, 지원금은 대출계좌 원리금에 직접 상환 처리한다.
교육부는 대출을 희망하는 학생들에게 "신청 기간 내에 꼭 신청해 혜택을 받기 바란다"고 밝힌 바 있다. 지자체 이자지원은 타 지자체의 동일 사업과 중복 지원이 불가하며, 이미 전액 상환된 대출이나 무이자 대출은 지원 대상이 아니다. 자신이 거주하는 지자체 공고를 직접 확인하는 게 유일한 방법이다.
신청 전 반드시 챙길 것들
이자 면제와 지자체 이자지원은 별개 경로다. 면제 대상이라면 재단에 먼저 신청하고, 지자체 이자지원은 해당 지역 공고를 따로 확인해야 한다. 지원 일정은 지자체마다 다르고 예산이 소진되면 마감되는 구조여서, 공고가 뜨는 시점을 놓치면 다음 반기까지 기다려야 한다.
대출 신청 자체는 한국장학재단 누리집 또는 모바일 앱에서 처리된다. 지원구간 심사 기간(최대 8주)을 감안해 등록금 납부 전에 미리 신청해 두는 게 기본이다. 확인할 곳은 세 군데다 — 한국장학재단 앱(지원구간·이자면제 여부), 거주 지자체 청년지원 포털(이자대납 공고), 정부24(지자체 이자지원 통합 안내). 세 곳 모두 들어보지 않으면 놓치는 혜택이 생길 수 있다.
